Eine der bekanntesten Attraktionen der Stadt ist das Kilkenny Castle (nur 10 Gehminuten von der Smithwick’s Experience entfernt) - ein Ort mit jahrhundertelanger Geschichte. Dies war ursprünglich der Ort, an dem der normannische Eindringling Strongbow seine Festung baute, und die Burg und die befestigten Mauern wurden von seinem Schwiegersohn William Marshall im 12. Jahrhundert errichtet. Später in viktorianischer Zeit wurde das Schloss von der Familie Butler als Hauptwohnsitz umgebaut, gefolgt von den Grafen und Herzögen von Ormonde im Laufe der Zeit.

Heute beherbergt das Schlossgelände schöne Gärten und einen Familienpark, die kostenlos zugänglich sind. Ausgewählte Räume innerhalb des Schlosses wurden so restauriert, wie sie in viktorianischer Zeit ausgesehen hätten, mit Audioführungen durch diese Räume, die im Schloss gekauft werden können.

Auf dem Gelände von Kilkenny Castle befindet sich die Kunstgalerie von Kilkenny - die Butler Gallery. Die Galerie ist kostenlos zugänglich und beherbergt eine Reihe von Kunstwerken des 19. und 20. Jahrhunderts sowie Ausstellungen von Wanderbeständen während des ganzen Jahres.

Gegenüber der Straße von Kilkenny Castle befindet sich der Castle Yard - ursprünglich der Stallhof des Schlosses, der 1790 vom Herzog von Ormonde erbaut wurde. In jüngerer Zeit (seit den 1960er Jahren) wurde der Castle Yard zu einer eigenen Kilkenny Design-Werkstatt umgebaut, in der man Fachhandwerkern bei der Arbeit zusehen kann - von der Holzbearbeitung über Silberarbeiten bis hin zu Metallarbeiten, Textilien und Keramik. Sie finden auch das Kilkenny Design Centre, wo Sie lokale Kunsthandwerksprodukte kaufen und etwas essen können.

In Anbetracht des Rufs von Kilkenny als Bienenstock lokaler Handwerkstalente und der Förderung durch die Kilkenny Design Workshops und das Kilkenny Design Centre (siehe Punkt 3) ist es kein Wunder, dass Kilkenny’s Medieval Mile auch die National Craft Gallery beherbergt. Hier sehen Sie Kollektionen der besten lokalen und internationalen Designer.

Butler House war ursprünglich das Turmhaus von Kilkenny Castle (ein Haus, das von der Witwe des Gutsbesitzers gebaut wurde, nachdem die Hauptwohnung von der nächsten Generation übernommen wurde). Es wurde 1783 für Lady Eleanor Butler gebaut. Es wurde über Generationen an die Familie Butler weitergegeben und schließlich in den 1970er Jahren von Kilkenny Design restauriert und als Gästehaus für die Öffentlichkeit geöffnet. Auch die Landschaftsgärten wurden in ihrer ursprünglichen Pracht wiederhergestellt und sind einen Rundgang wert.

Shee Alms House (ein Wohltätigkeitsheim für die Armen) wurde ursprünglich von der Shee-Familie in den 1500er Jahren gebaut und ist ein großartiges Beispiel für ein Gebäude aus der Tudor-Zeit für Architekturliebhaber da draußen!

Das Zentrum der Medieval Mile - hier finden Sie alle Informationen über die mittelalterliche Geschichte von Kilkenny. Das Museum befindet sich in der ehemaligen St Mary’s Church - einem Paradebeispiel für eine irische mittelalterliche Kirche. Im Museum finden Sie Repliken von Relikten aus dem Erbe der Stadt als monastische Siedlung, die von St. Canice (von dem Kilkenny seinen Namen hat) gegründet wurde, einschließlich der Beinhaus-Hochkreuze, sowie Wanderausstellungen und Veranstaltungen.

Tholsel ist ein Name, der öffentlichen oder Regierungsgebäuden in altirischen Städten gegeben wird - abgeleitet von den alt-englischen Wörtern ’tol’ (=Maut oder Steuer) und ’sael’ (=Halle) - und ein Gebäude bezeichnet, in dem Steuern erhoben werden. Sie werden sich vielleicht fragen, warum wir Kilkenny’s Tholsel als Touristenattraktion gewählt haben, wenn man bedenkt, dass es bis heute die lokale Verwaltung beherbergt. Architekturliebhaber kommen in den Genuss der 1761 errichteten und noch immer stabilen Kalksteinfassade, während Kulturfreunde die Straßenmusiker genießen, die auf der Straße draußen spielen.

The Hole in the Wall ist ein Pub, der bis heute in Betrieb ist. Die Taverne stammt aus dem 16. Jahrhundert - eines der ältesten erhaltenen Stadthäuser Irlands. Seinen Namen hat es buchstäblich von einem Loch, das an der Rückseite des Gebäudes in die Wand geschlagen wurde, um von der High Street hinter dem Haus aus Zugang zu erhalten.

Die Hole in the Wall Taverne ist heute voll von kulturellen Veranstaltungen und Unterhaltung - von Musik und Tanz über Literatur und Kunst.

Wenn Sie sich die Straßen von Kilkenny so vorstellen möchten, wie sie im Mittelalter ausgesehen haben, ist The Butter Slip ein Paradebeispiel für die schmale steinerne Straßenlandschaft aus dem Mittelalter. Sie geht auf das 17. Jahrhundert zurück, als sie unter zwei Häusern verlief, um die High Street mit der St. Kieran’s Street zu verbinden. Es ist eine malerische Gasse mit steingepflasterten Stufen und einem Bogeneingang.

Eine wenig bekannte Tatsache - Kilkenny war der Schauplatz der einzigen und ersten Hexenprozesse in Irland und Europa. Kyteler’s Inn ist eines der ältesten Gasthäuser Irlands und stammt aus dem 13. Jahrhundert. Die Besitzerin und Wirtin, Dame Alice de Kyteler, war viermal verheiratet. Als jeder Mann unter verdächtigen Umständen starb und ihr ein angesammeltes Vermögen hinterließ, wurde ihr vorgeworfen, Gift und Zauberei gegen sie verwendet zu haben. Sie floh nach England, bevor sie vor Gericht gestellt werden konnte, aber ihre Magd wurde gepeitscht und auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

Heute ist Kyteler’s Inn ein Pub, in dem Sie einige lokale musikalische Talente genießen können, darunter traditionelle irische Musik.

Das Kilkenny Courthouse, früher ein Schloss der Familie Grace, ist ein weitere schöne Sehenswürdigkeit für Architekturliebhaber. Es geht auf das Jahr 1210 zurück, als es ursprünglich ein Zuhause für die wohlhabende Familie Grace war, bevor es in den 1500er Jahren in ein Gefängnis und schließlich im 18. Jahrhundert in das Gerichtsgebäude von Kilkenny umfunktioniert wurde.

Wir konnten uns nicht aus unseren eigenen Empfehlungen heraushalten! Die Smithwick’s Experience Tour ist nicht nur für Bierliebhaber gedacht - wer Geschichte und Architektur liebt, erhält auch einen guten Einblick in das Erbe von Kilkenny. Unsere Tour findet in der St. Francis Abbey statt, wo Sie etwas über die 300-jährige Geschichte unserer Brauerei erfahren. Und natürlich können Sie einen kostenlosen Pint unseres berühmten Biers am Ende der Tour genießen.

Im Rothe House erhalten Sie einen Einblick wie kein anderer in das Leben und die Zeiten von Kilkenny aus der Tudor-Ära sowie einige Artefakte aus noch früheren Zeiten. Das Rothe Tudor House selbst wurde 1594 erbaut und ist heute ein Museum mit über 2.500 Artefakten. Einige bemerkenswerte Highlights sind ein Hochzeitskleid mit einer 10-Fuß langen Schleppe aus dem Jahr 1894 sowie die Überreste eines riesigen irischen Hirsches, die in North Kilkenny gefunden wurden; der Hirsch ist vor über 10.000 Jahren ausgestorben und wäre zwei Meter groß.

Es besteht kein Zweifel - hier finden Sie die beste Aussicht über Kilkenny City. Der Round Tower aus dem 9. Jahrhundert ist einer von nur noch zwei erhaltenen Gebäuden in Irland, die bestiegen werden können. Der Dom und der Rundturm befinden sich an der Stelle der ursprünglichen klösterlichen Siedlung, die von St. Canice (von dem Kilkenny seinen Namen hat) im 6. Jahrhundert gegründet wurde. Innerhalb der Kathedrale sehen Sie eine Nachbildung von Kilkenny aus dem 16. Jahrhundert.

Das Gebäude, in dem sich heute der Irish Heritage Council befindet, wurde ursprünglich von Bischof Richard Ledred erbaut - eine umstrittene Figur in Kilkennys Geschichte. Er führte die einzigen und die ersten Hexenprozesse in Irland und Europa. Sehen Sie #11 Kyteler’s Inn für weitere Informationen über diese gruselige Seite von Kilkennys Geschichte.

Es gibt viel zu sagen über die schöne mittelalterliche Steinarchitektur der Black Abbey, aber der größte Reiz für Kunst- und Architekturliebhaber sind die prächtigen Glasmalereien.

Das Black Freren Gate ist das einzige Tor, das noch von den alten normannischen Mauern der Stadt steht, die im 12. Jahrhundert errichtet wurde. Das Tor verband das Kloster ursprünglich mit der Stadt, und die Mönche der Black Abbey hatten den Schlüssel.

Dieses Gebäude ist für Fans der gotischen Architektur, das im 18. Jahrhundert erbaut, aus Kalkstein geschnitten wurde und auf dem Entwurf der Gloucester Cathedral in England basiert. Hier befindet sich ein schöner Kalksteinaltar, ebenfalls im gotischen Stil.

Eine weitere Station auf einem architektonisch wertvollen Rundgang durch Kilkenny ist dieses wunderschöne, großartige Gebäude aus dem späten 17. Jahrhundert.

Der Talbot Tower ist ein verbliebener Teil der befestigten Mauern von Kilkenny City und geht auf die anglo-normannischen Siedler zurück, die von Strongbow abstammen und die Stadt von der Normandie aus eroberten. Der Turm befand sich ursprünglich sich im Südwesten der Stadtmauer als Verteidigungsaussichtspunkt.

Das Johanniterpriorat wurde von den Augustinermönchen im Jahr 1200 gegründet und wurde zu einem Zentrum für wissenschaftliche Aktivitäten, Gottesdienste und Kultur. Diese Geschichte der Kulturförderung ist auch heute noch im Priorat lebendig und dient als intimer Ort für Mittagskonzerte während des Kilkenny Art Festivals, das jedes Jahr im August stattfindet (siehe "Kultur und Unterhaltung").

Magdalen Castle, auch bekannt als Maudlin Castle, war ein Krankenhaus, das im Mittelalter gebaut wurde. Als sich die Lepra im 10. und 11. Jahrhundert in Irland ausbreitete, wurde es schließlich zu einem Krankenhaus für Leprakranke - daher auch ihr Name, denn Mary Magdalen wird seit langem mit Lepra in Verbindung gebracht. In einer anderen Phase seiner Geschichte diente es auch als Altersheim für wohlhabende Familien, darunter die Shees (siehe Nr. 6) und Rothes (siehe Nr. 14).

Ein allgemeiner Tipp für das Beste, was Kilkenny zu bieten hat, ist nicht unbedingt ein einzelner Punkt auf der Karte - nämlich eine ganzjähriges Angebot an Kultur und Unterhaltung.

Kilkenny verfügt über eine Vielzahl von belebten Live-Musikzentren und Bars, die über die ganze Stadt verteilt sind.

Dazu gehört eine breite Palette von Festivals und Veranstaltungen, die das ganze Jahr über in der Stadt stattfinden, darunter die folgenden Highlights:

• Smithwick’s Kilkenny Roots Festival im Mai
• Kilkenny Cat Laughs Comedy Festival im Juni
• Kilkenny Arts Festival im August
• International Gospel Choir Festival im August-September
• Greystock Festival im September
• Savour Food Festival im Oktober
• Kilkenomics Festival im November